Je eerste zin en je gids

De eerste zin.

“The palace still shook occasionally as the earth rumbled in memory, groaned as if it would deny what had happened.”

“The Hind knelt before her undying masters and contemplated how it would feel to tear out their throats.”

“The hottest day of the summer so far was drawing to a close and a drowsy silence lay over the large, square houses of Privet Drive”.

Misschien herken je ze, misschien niet. Het zijn eerste zinnen uit drie van mijn favoriete boeken. Het zijn uitnodigingen. Prikkels om verder te lezen en te verdwalen in een onbekende wereld, die je de adem zal benemen. Heerlijk vind ik dat.

Er zijn boeken geschreven over de eerste zinnen van een boek. Een eerste zin is buitengewoon belangrijk. Ze mogen kriebelen, verbluffen, ontstellen of uitdagen. Je eerste zin moet me raken.

Ik schreef een column voor de nieuwsbrief van de basisschool waar mijn dochter heengaat. Mijn eerste zin was een vraag:

Is jouw kroost even gek van de boekenverzameling die thuisstaat, als van de televisie?

De eerste woorden van het boek dat ik aan het schrijven ben, en dus nog niet vaststaan:

“In het uur van immense nood en angst zullen vijf helden opstaan en worden geleid door de kleur van de hemel. Hun bloed zal het laatste offer zijn en hun vermetelheid de sleutel tot ons heil.”

En? Trekt het je naar binnen? Wil je meer lezen?

Je gids.

Het thema van jouw verhaal of boek, je column of blog is je gids tijdens het schrijven. Zoek het probleem en zet het uiteen. Bedenk hoe je het gaat oplossen. Formuleer een centrale vraag. Dat is je thema.

Hoe beïnvloeden religie en geloof personen en hun relaties binnen een gezin?

Hoe beïnvloeden de extremen van liefde en verlies de levens van de personen?

Hoe overleven Mariam en Laila te midden van geweld, onderdrukking en persoonlijke verliezen?

Herken je de boeken, door het lezen van de centrale vraag? In elk bevredigend verhaal probeert de hoofdpersonage een probleem op te lossen. Of het lukt, dat maakt niet uit. De reis is belangrijk. Houd je tijdens het schrijven van je boek telkens bezig met de vraag of je het probleem aan het oplossen bent. Ik geef toe, bij het schrijven van een roman is het lastiger een thema te creëren dan bij een boek over leren beleggen of vloggen of een boek over stoppen met roken.

Verwoord je gids transparant en laat je leiden. Is het gelukt? Dan start met schrijven en geniet van het proces.